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Trop de vinyles tue-t-il le vinyle ?

Lundi 21 février 2022

Il a la cote depuis longtemps et vient visiblement de franchir un pas supplémentaire.
Marie-Amélie Mastin en parlait dernièrement dans le Journal du Rock sur Classic 21 : « Le vinyle a battu des records de vente en 2021. Pour la première fois en 30 ans, la vente des vinyles a dépassé celle des CDs aux USA. » En parallèle, la crise sanitaire a entrainé des retards dans l’approvisionnement en matières premières et dans les pressages. Ces perturbations pourraient foutre le bordel, non ? Ou s’avérer problématique pour les labels et les artistes qui comptent sur les ventes pour s’en sortir et/ou maintenir la tête hors de l’eau ?
On y regarde d’un peu plus prés.

« Il faut admettre, lance Jean-François Galler du label Meuse Music Records , que pour le quidam, actuellement, il faut vraiment avoir envie d’acheter un album en vinyle pour l’attendre parfois plus de 6 mois et le payer entre 30 et 45€ avec les frais de port. Alors que le CD est disponible à la production dans le mois et est vendu entre 12 et 17€. »
Jean-François m’explique qu’en tant que jeune label liégeois, trouver un presseur qui prend de nouvelles commandes n’est pas facile. Preuve en est, le délai pour recevoir un vinyle, produit fini, tourne autour de 9 mois. Ce qui est bien entendu énorme. « La demande augmente, poursuit-il, les matières premières se font aussi plus rares, les prix augmentent également. Là où il fallait investir 700€ pour presser 200 exemplaires il y a encore 5 ans, il en faut aujourd’hui au minimum 1.200€ sans compter les frais annexes. »
Pour donner un exemple concret, Meuse Music Records a produit 15 artistes sur les 6 derniers mois. La facture est payée à la commande, donc l’investissement de départ est assez conséquent tandis que les rentrées sont nulles. « Si les prix et délais ne se régulent pas, le vinyle sera victime de son succès », conclut Jean-François.

''Cela a changé la façon dont nous travaillons''

Du côté du label Jaune Orange , on constate aussi des retards dans les pressages. « Mais on a trouvé des presseurs indépendants, précise Sébastien Von Landau. On est à 4-5 mois de délai au lieu de 6-8 mois. On n’est pas autant dans la merde que ce qu’on entend. Pour un pressage de 250-300 pièces, on est passé de 1.200€ à 1.900€. En tant que label indépendant et petite structure, on essaye de garder un prix de vente entre 15 et 25€. On n’a pas la force d’une entreprise comme Universal. »
Du coup, Sébastien ajoute que, chez Jaune Orange, tout album peut sortir en vinyle mais que, parfois, il faut expliquer aux groupes que c’est peut-être un peu prématuré par rapport au plan financier. Il vaut mieux d’abord attendre le retour des ventes de la sortie CD. Si c’est un EP de 4 ou 5 chansons ou un premier essai, Sébastien va d’office privilégier une sortie sur CD avant de voir si le label investit plus.

Nele Buys de Consouling Sounds déplore ces retards dans les pressages. « Je me bats avec ces usines depuis plus d’un an maintenant, dit-elle. Cela a changé la façon dont nous travaillons. Un an et demi à l’avance… Mais cela nous fait réfléchir encore plus sur la musique que nous devrions sortir. »
Nele regrette que, suite à cette forte demande, certaines usines de pressage ne se soucient plus de la qualité. Même les gros labels ne font plus de pressage test.
Elle m’explique également que les grandes maisons de disques sont arrivées à la conclusion que la vente de copies physiques est le seul moyen de faire du profit. « Ce qui rend les choses difficiles, dit-elle, pour les petites structures qui utilisaient cette stratégie pour s’armer face au numérique. Maintenant, les labels comme nous doivent trouver de nouveaux moyens. »

Toute la filière est touchée

Discomat, usine de pressage de vinyle en Belgique, est une petite entreprise familiale qui jongle avec les listes d’attente qui sont devenues monnaie courante. « Avant, le délai était de 10 semaines. Il a doublé, maintenant, précise Inge Daniëls. Nous pressions toutes sortes de genres musicaux : house, techno, etc. Maintenant c’est de tout ! Même les classiques comme Edith Piaff sont pressés donc il n’y a plus de limite dans les genres, tout le monde veut sa musique sur vinyle parce que c’est un gardien. »

Antoine Ollivier, co-fondateur de M Com' Musique, usine de pressage en France, ajoute que faire face à cette surcharge de travail n'est pas un problème. Le problème, pour lui, est l’approvisionnement en matière première. « Nous avons beaucoup de mal à nous faire fournir en moule/matrice, depuis mars 2021, ajoute-t-il. Les fournisseurs de produits imprimés tels que les pochettes croulent également sous les demandes. De façon générale, le prix des matières premières est quasiment multiplié par 3, depuis mars 2021. » Antoine me confie que le plus compliqué c'est d'expliquer cette situation, sur laquelle il n’a aucune prise, à ses clients. « Tout le monde est impacté, toute la filière est touchée, de l'artiste au disquaire », conclut-il.

Qu’en pensent les artistes ?

Stefan de Graef de Psychonaut

Psychonaut