Chronique

MASTODON
Crack The Skye

Reprise

Mardi 31 mars 2009

Mastodon

Mastodon

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est unanimement considéré comme un des groupes metal contemporains les plus intéressants, et il est facile de voir pourquoi. Ils arrivent à allier mélodies et changements de rythmes, hurlements et chant posé, riffs dantesques et solos tordus avec une esthétique osée et ambitieuse, tout en restant étonnamment accessibles. Malgré des morceaux de onze minutes sur les tzars, ils arrivent à se retrouver en première partie de Metallica

Metallica

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ou à Rock Werchter. Tant mieux, d'ailleurs, car les spectacteurs de ces grosses kermesses à boudin pourront se retrouver face à un excellent groupe, pour changer.

Crack The Skye, quatrième album de groupe d'Atlanta, est forcément un album concept. C'est juste que le concept est assez complexe et allie, apparemment, la Russie tsariste, la théorie des trous de vers de Stephen Hawking et un hommage à la soeur du batteur qui s'est suicidée à 14 ans. Death Magnetic ce n'est pas. Pour rendre leurs bizarreries écoutables, Mastodon

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a confié la production à Brendan O'Brien, généralement associé à des grosses pointures telles AC/DC

AC/DC

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et Springsteen, et qui a récemment joliment rafistolé le son médiocre du premier Pearl Jam

Pearl Jam

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. De plus, les morceaux sont parfois assez "courts" : seuls deux morceaux dépassent les six minutes (mais ils font respectivement onze et treize). On gagne donc en punch ce qu'on pourrait éventuellement perdre en prog : on ne va pas se plaindre au change.

Etrangement pour un groupe innovateur, les racines sonores de Crack The Skye se trouvent dans le rock classique : les structures sont souvent assez simples, et on retrouve pas mal de points de repères assez évidents. Oblivion et Divinations sont ainsi deux morceaux rapides mais assez faciles à écouter. Si on voulait être méchants, on pourrait parler de Tool

Tool

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light, mais c'est plutôt le son d'un groupe qui est exactement où il veut être.

Sans compter que, quand on parle de simplicité, ce n'est pas Nofx

Nofx

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non plus : techniquement, les musiciens sont irréprochables, et ils ne dérivent jamais vers la prétention façon Dragonforce

Dragonforce

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. Mais c'est évidemment dans les deux morceaux épiques qu'on retrouve le Mastodon le plus intéressant. Le premier, The Czar, est divisé en quatre parties, mais il y en a en fait bien plus, tant le morceau est un rollercoaster de rythmes tordus et d'ambiances variables. Une fois de plus, ils tendent vers le prog un peu douteux mais sans jamais y arriver, sans doute grâce à une focalisation qu'il n'ont jamais perdu de vue : Mastodon veut rester le plus accessible possible.

Après le premier opus, deux morceaux de six minutes se succèdent : Ghost of Karelia et Crack The Skye reste dans la même veine, superbement exécutés et toujours passionnants. Enfin, les treize minutes de The Last Baron sont assez difficiles à décrire : tant de choses s'y passent qu'il vaut souvent mieux laisser la musique parler d'elle-même.

Ambitieux mais tout à fait accessible, Crack The Skye est un nouvel excellent album de Mastodon

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, qui va peut-être leur ouvrir quelques portes. En attendant, ils réussissent un des albums metal de l'année, et risquent de convertir pas mal de monde là où on ne les attendait pas. Et en plus, comment ne pas aimer un album avec une telle pochette?

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