Chronique

GOJIRA
Magma

Roadrunner Records

10 titres, 43 minutes
Sorti le 17-06-2016

Jeudi 23 juin 2016

Magma. Un terme tellement adapté à Gojira

Gojira

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. Le magma, cette matière mouvante, incandescente mais alternant entre explosions furieuses et périodes de calme inquiétant. Si en live le groupe est une éruption de violence, il sait se faire plus subtil sur album, et ce depuis ses débuts, même si le référentiel et culte From Mars to Sirius avait révélé le groupe au monde à travers son aspect le plus rugueux, tellurique, destructeur.
Mais pour qui y était sensible, Gojira

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avait déjà distillé dans ses albums des touches surprenantes, de sortie en sortie. The Link, déjà, présentait des aspects presque ésotériques, chamaniques, totalement différents du monstre présenté sur Terra Incognita (Over the Flows et son chant clair, déjà à l'époque !) et qui n'auguraient certainement pas la baffe From Mars To Sirius. Les sonorités électroniques de Liquid Fire (sur L'Enfant Sauvage, 2012) avaient déjà donné à The Way of All Flesh (2008) un de ses meilleurs morceaux, A Sight to Behold et son génial vocoder. Comme si, malgré des expérimentations de plus en plus osées, Gojira

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tenait à garder un fil rouge dans son oeuvre, une âme commune à ses réalisations.

Pour autant, et malgré la présence de plusieurs « tubes » (Vacuity, Gift of Guilt...) sur les précédents albums, rien ne nous préparait à Stranded, premier morceau de ce Magma a être révélé. Un riff groovy, certes typé Gojira

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(ce pincement de cordes caractéristique) mais moins massif que d'habitude, un chant un poil moins violent, un jeu de batterie nettement plus épuré de la part de Mario Duplantier, un refrain entêtant et – surtout – un final en chant clair, probablement le plus mélodique jamais proposé par Joe (et le plus mélodique sur cet album). Un titre déstabilisant, qui prend toutefois toute son ampleur et sa cohérence au fil des écoutes et, surtout, une fois replacé au coeur de Magma.
Silvera, deuxième titre révélé, donne presque l'impression d'être là pour rassurer l'auditeur lambda. Chant rageur, riff gojiresque au possible, tapping à la Gift of Guilt, même le refrain en chant clair (ou plutôt clair-obscur) ne nous sort pas d'une certaine zone de confort – ce qui n'empêche pas Silvera d'être un des moments forts de l'album et un futur indéboulonnable des setlists. Mais que ceux qui espéraient retrouver sur Magma d'autres titres du genre se le tiennent pour dit : sa zone de confort, Gojira en sort ici plus souvent qu'à son tour. Et ce dès l'entame de l'album.

The Shooting Star surprendra en effet d'entrée de jeu, car entièrement porté par le magnifique chant éthéré de Joe Duplantier, qui évoquera inévitablement Tool

Tool

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ou les derniers opus de Mastodon

Mastodon

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. Cette dernière référence est d'autant plus évidente que Gojira

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, comme Mastodon

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, a réussi l'exploit sur Magma de changer totalement la forme tout en conservant le fond, l'esprit, un peu comme les Américains lorsqu'ils ont sorti l'incroyable Crack The Skye. Un opus qui, à l'époque, avait été nommé en hommage à la soeur du batteur Brann Dailor, prénommée Skye. De la même façon, The Motherload, sur le dernier album de Mastodon, était le titre le plus surprenant et poignant de l'opus et avait été composé suite au décès de la mère du même Dailor.
Quel rapport avec Gojira

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, me direz-vous ? La perte d'un être cher. Magma ne peut être compris qu'à travers le prisme du décès de la mère des frères Duplantier. L'album s'ouvre et se referme en effet sur des titres évoquant cet événement (You are in the sky (...)/ When you get to the other side please send a sign, déclame Joe sur The Shooting Star), Liberation étant une improvisation instrumentale mystique, quasi-bouddhiste, qui clôt l'album de façon étonnante.

Entre les deux, un univers totalement à part. La violence primaire est presque totalement absente de ce Magma ; même quand la bête Gojira

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donne l'impression de se réveiller, c'est toujours avec retenue (The Cell et Pray, aux refrains plus classiques), un sentiment d'urgence remplaçant le rouleau compresseur habituel. Seul Only Pain tapera dur, mais le crissement de guitare, vite crispant, rappelle un peu trop Stranded.
Reste que le tout sonne presque plus « Gojiresque » que tout ce que le groupe a jamais fait jusqu'ici, comme ce titre éponyme très réussi, presque psychédélique, aux étranges sonorités de guitare parfois clairement proches de Tool

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. Les Landais réussissent peut-être ici ce que tout groupe vise : « dépasser en conservant », ce qu'on appellerait aufhebung en philosophie hégélienne. Low Lands, dernier « vrai » morceau de Magma, l'illustre parfaitement : totalement planant (et avec les quelques premières paroles en français de l'histoire du groupe!), il montre la facette la plus novatrice de l'opus mais se conclut sur un passage nettement plus musclé, comme pour boucler la boucle.

Après plusieurs écoutes de Magma, on reste au final coincé entre deux sentiments. Gojira

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nous offre un album vraiment réussi, riche en bons moments (Low Lands, Magma, Silvera, The Shooting Star) et surtout rempli d'âme, même s'il déstabilisera ceux qui espéraient un retour à une musique plus directe. Si on imagine mal le groupe changer son approche en live, où il reste une redoutable machine de guerre, on peut se demander si Magma représente l'instantané d'un Gojira

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en quête de spiritualité et d'apaisement, dans une période difficile, ou s'il augure d'un tournant irréversible dans la musique du groupe.
Si l'avenir devait voir Gojira

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continuer dans cette voie, on serait en droit de regretter la puissance de From Mars To Sirius et The Way Of All Flesh, celle qui a permis aux Landais de devenir la référence qu'ils sont actuellement. Mais si cette voie nous réserve des albums de la qualité de Magma, le deuil devrait se faire rapidement...

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