Chronique

SOJOURNER
Empires Of Ash

Avantgarde Music (Milan - Italie)

7 titres, 57 minutes
Sorti le 25-05-2016

Samedi 2 juillet 2016

En jetant un regard à la pochette de cet Empires of Ash, premier album de Sojourner

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, difficile de s'y tromper : ce qui vous attend sera épique, probablement avec une saveur heroic fantasy prononcée. Photoshopez même un dragon en avant-plan et vous avez l'artwork du Symphony Of Enchanted Lands II de Rhapsody

Rhapsody

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(en un peu plus classe, certes).
Il faut dire que Sojourner

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nous vient d'un pays qui, s'il est avare en groupes de metal, est probablement un des plus inspirants du monde : la Nouvelle-Zélande. Et si comme nous, quand vous lisez Nouvelle-Zélande, vous lisez « Terre du Milieu », vous ne serez pas surpris en apprenant que le black atmosphérique proposé sur Empires of Ash évoque l'oeuvre de Tolkien au détour de chaque mélodie. Fait assez drôle : si le groupe est composé de membres néo-zélandais et suédois, les premiers sont originaires de la ville de... Dunedin. Pour les amateurs du Seigneur des Anneaux, ce sera un signe de plus.

Bon, trêve de plaisanteries : Empires of Ash est loin d'être un album kitsch ou à prendre comme une curiosité venue de (very) down under. Dès Bound By Blood, la recette est presque intégralement révélée et fait mouche : une flûte irlandaise vous fait planer au dessus de riffs black atmo tout ce qu'il y a de plus classique, tandis qu'une voix à la Summoning vous prend aux tripes. Le tout est loin d'être innovant, mais dispose d'un supplément inexplicable d'âme, sans besoin d'en rajouter ; la flûte sera d'ailleurs le seul instrument classique à colorer Empires of Ash, toujours avec à-propos, comme sur la mélodie entêtante de Aeons of Valor. Sojourner

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fait montre d'une capacité épatante à offrir des émotions et prend aux tripes pour peu qu'on soit sensible à ce type d'ambiances, particulièrement lumineuses. Homeward, avec sa sublime introduction, est ainsi la bande-son idéale pour voir disparaître la Terre du Milieu depuis la poupe d'un bateau elfique.
La flûtiste Chloé Bray, omniprésente sur l'album, propose également des vocalises célestes qui s'insèrent admirablement dans la musique de Sojourner

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, ayant même droit à « son » morceau, The Pale Host, respiration de milieu d'album qui nous emmène très, très loin. Seul bémol, son chant sur le long morceau final, Empires of Ash, est loin d'être juste et gâche ce titre déjà un peu longuet.

Les longueurs sont d'ailleurs peut-être le petit défaut de cet opus, défaut commun à énormément de formations de black atmosphérique ou épique qui tendent à tirer un peu trop sur la corde. Mais en évitant les écueils de la plupart des groupes auxquels il est comparé (Summoning et Caladan Brood en tête), Sojourner

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réussit à ne lasser que rarement. L'absence de surenchère dans les orchestrations, particulièrement, est appréciable, la seule flûte irlandaise étant soutenue par des nappes de clavier peu envahissantes et des lignes de piano qui font toujours mouche (le sublime break de Heritage of the Natural Realm, l'intro de Trails of the Earth).

Avec Empires of Ash, Sojourner

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prend tout le monde par surprise et confirme le flair d'Avantgarde Music. Embarquez pour un voyage en Nouvelle-Zélande à moindres frais : vous ne serez pas déçus...

Tags : black metal, epic, atmospherique

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